Byron Bay / Nimbin : Bienvenue chez les hippies!

Hiowagoin!
C'est un étrange mot que l'on entend depuis 4 mois de la bouche des Australiens que l'on croise. C'est en fait la contraction de "Hi! how are you going?" (traduction pour ceux qui ont raté les cours d'anglais: Salut comment vas-tu?). Ils arrivent à dire ça en moins d'une demi seconde c'est incroyable!
Bref!
Aujourd'hui au programme, je vous propose un voyage dans la région du "Peace and Love"! Après être passés voir nos amis Ian et Janine à Ballina, nous avons fait escale à Byron Bay. Depuis le temps qu'on en entendait parler, il fallait bien qu'on aille jeter un oeil!
Comme à notre habitude, nous nous sommes directement mis à la recherche du lieu où nous allions passer la nuit avant qu'il fasse noir. Jusqu'ici, nous avions toujours trouvé des endroits pour garer boumbo sans avoir de problèmes avec les rangers (sorte de police locale), mais là: impossible! Dans tous les parcs, parkings, ruelles de Byron Bay, il y a des panneaux: "No overnight staying! Fines apply" (Interdit de passer la nuit! Risques d'amendes). Nous avons donc tourné une bonne heure dans la ville, sous la pluie, avant de se résigner à payer 30$ de camping pour être sur de pouvoir dormir tranquille. Autant dire que notre premier jour dans Byron Bay n'a pas été des plus gais!
Heureusement à notre réveil le lendemain, le soleil était au rendez-vous! Nous avons enfilé comme d'hab nos plus belles baskets pour parcourir la ville!
Effectivement comme on nous l'avait dit: Byron Bay (quand il fait beau) c'est cool! C'est d'ailleurs pour ça que l'on croise des vans de voyageurs comme nous à tous les coins de rue!
Voici quelques images de nos premiers pas dans la ville:

 Des compteurs électriques déguisés en Volkswagen Kombi:

Des gens cools qui s'entrainent à faire "flotter" des boules de crystal:
(Si quelqu'un connait le nom de cette discipline...)

Une expo qui se tenait au bord de la plage nous a révélé quelques beautés et curiosités comme ces piles de verres...:

...ou ce squelette de poisson:

Allons plutôt faire un tour du coté de la plage:

Quand je vous disais que nous avions mis nos plus belles baskets! ;-)

La plage de Byron semble s'étendre à l'infini:

Ceci n'est pas un simple phare. C'est aussi le point situé le plus à l'est de l'Australie:

De là, on a pu voir des baleines... Si si je vous jure! Cette tache noir et blanche est bien une baleine! C'est malheureusement le meilleur cliché que nous avons pu faire! :-(

Nous avons du écourter notre visite de Byron Bay vers 16 heures car nous avions rendez-vous chez Jude et Hanson pour 1 semaine de WWOOFing (la suite vous la connaissez!!).
Faisons donc un bon d'une semaine en avant.
Nous quittons Goonengerry et décidons d'aller faire un tour à Nimbin qui est un petit village hippie de 400 habitants très connu.

Sur le chemin, nous sommes passés par les Minyon  Falls, qui sont d'impressionnantes chutes d'eau de 100 mètres de haut.
Sur le parking où l'on s'est garés, nous avons enfin réussi à approcher des kookaburras (vous savez ce sont ces gros oiseaux qui passent leur temps à rigoler!) qui sont d'ordinaire très timides et Claire les à même nourris!

Voici une photo de la chute, mais le rendu n'est pas aussi impressionnant qu'en vrai:

Ça y est! Nous voici enfin à Nimbin. Effectivement c'est un très petit village car il n'y a en fait qu'une rue qui doit faire environ 100 mètres. A peine arrivés, nous nous sommes fait accoster par des vendeurs de Marijuana dont certains étaient aborigènes. Toutes les enseignes de magasins montrent des feuilles de cannabis ou les couleurs de la jamaïque. Certains magasins sont même entièrement consacrés au chanvre...
Voici donc Nimbin en quelques images:

Rassurez-vous, aucune substance illégale n'a été consommée durant cette visite! Je fais juste un bisou à la statue!

Après cette visite rapide de Nimbin, je vous propose de retourner çà Byron Bay car nous n'avions pas eu le temps de voir toute l'expo le premier jour à cause de notre rendez-vous WWOOFing!
Sur le chemin, voici un aperçu des véhicules que l'on peut croiser:

Avant de retourner à l'expo, un petit crochet par la plage...ça fait toujours plaisir!

Ouf! l'expo se termine demain! On est dans les temps!
Voici donc un scorpion grandeur nature! :-)

Une toile d'araignée en perles... (Désolé pour les insectophobes!!)

Nous n'avons pas réussi à identifier cette oeuvre! Quand on pousse le bouton, il y a de l'eau qui sort par en haut...

Une structure qui déforme les visages! Évidemment il fallait que l'on s'amuse avec!

Voilà c'est déjà la fin de l'expo et de la visite de Byron Bay et sa région...

Notre batterie secondaire du van est actuellement en réparation car elle a un problème de charge. Ce qui veut dire plus d'électricité et donc plus d'ordinateur. C'est donc depuis une bibliothèque que nous écrivons cet article! La batterie devrait être réparée demain matin; on pourra donc vous donner des nouvelles plus régulièrement!

Gros bisous à tous!

Pour patienter...

Hi mates !

Alors, des nouvelles du bord : après un passage sur la Gold Coast, puis à Brisbane, nous voici du côté de Noosa, sur la Sunshine Coast. Eh bien, ce n'est pas un effet publicitaire, car le soleil brille vraiment ici ! Nous avons ressortis nos tongs et nos shorts, pour notre plus grand bonheur !
Adieu bouillasse, bonjour soleil !!

A part ça, nous sommes en pleine crise technologique :
Comme notre seconde batterie de voiture est complètement à plat, et que l'ordinateur aussi, nous n'avions pas de quoi le recharger. Nous avons donc passé une semaine no-technology, et nous avons redécouvert un objet oublié et désuet qui s'appelle un livre pour occuper nos soirées !
Mais nous voilà sauvé, nous avons acheté un chargeur de batterie, nous sommes dans un camping avec électricité (luxe suprême), et nous savourons d'avance la bonne douche chaude qui nous attend demain matin. Aaaah !!
Mais bien sûr, comme il y a toujours un hic, on ne capte que dalle dans ce %!$* de camping !!! Impossible donc de charger nos milliards de photos super lourdes...

Pour vous faire patienter (oui, car je sais que vous trépignez d'avance à l'idée de nous lire et que vous n'en dormez plus !), voici quelques 1 photo de la Californie  FLORIDE  Ahem... Merci de m'avoir signalé cette légère erreur géographique dans vos commentaires. Vous pouvez donc voir que je suis super forte en géo (et que je viens de découvrir comment barrer des mots. Trop fun !)

Nous avons en effet passé quelques jours sur la Gold Coast, c'était assez dépaysant !

On a même dormi à Palm Beach et on est passés à Miami, ça ne s'invente pas !!

                                        Petit dej' à Palm Beach... C'est cool la Californie !

Grrr... Je viens d'essayer de charger 3 photos pendant 45mn... Echec... Il faudra donc se contenter de celle-ci !
Plus de photos au prochain épisode !
Gros bisous !

L'expérience WOOFing

Coucou tout le monde !

Alors, vous profitez bien de la chaleur estivale en France ?
Vous avez bien de la chance, car le temps australien est légèrement humide... En réalité, il pleut des trombes d'eau. Et cela rend le concept de road trip nettement moins marrant au quotidien : bouillasse qui s'incruste partout dans le van, chaussettes en permanence mouillées... Boumbo nous a même fait le sale coup, un soir alors qu'on rêvait de se glisser dans nos draps, de fuir du toit. Quelle joie de devoir éponger notre matelas et nos oreillers à 23h ! Bon, il fallait simplement resserrer les vis de la petite lucarne. Pour plus de sécurité, on a ajouté du joint silicone autour de la lucarne (vous allez voir plus tard qu'on est devenus des experts en bricolage), et maintenant on est au sec. Ouf !

Cette dernière semaine aura été pour nous riche en découvertes, déconvenues, moments de rigolade et moments de ras-le-bol aussi. Car nous avons testé le WOOFing !
Alors déjà, pour vous expliquer un peu, WOOFing signifie Willing Workers On Organic Farms, donc en V.O : travailleurs volontaires dans des fermes biologiques. En gros, il s'agit de travailler 4-5 heures par jour chez quelqu'un en échange du gîte et du couvert.

Samedi dernier, nous sommes arrivés à Byron Bay.
Mais avant, nous avons fait un petit crochet par Ballina, pour aller saluer Ian et Janine. On a été accueillis royalement, avec un  délicieux dîner et une chambre chaude et confortable. (Et une bonne douche chaude ! Youpi !) Ian a été content de revoir Boumbo en pleine forme,  et il a même fait cadeau à Gildas d'une étrange casquette à queue de cheval. Gildas a enfin pu réaliser son rêve d'avoir les cheveux longs !

Au passage, avec Ian, on apprend toujours de nouvelles expressions australiennes qui valent leur pesant d'or.
Gildas, tu es "flash as a rat with a gold tooth" ! ("aussi classe qu'un rat avec une dent en or" = se dit de quelqu'un très fier de sa personne !)

Ian et Janine partent vivre à Bali dans quelques jours (Les pauvres !!) Bonne chance pour leur nouvelle vie là-bas !

 Après Ballina, direction Byron Bay, à quelques kilomètres. Byron Bay est célèbre pour ses magnifiques plages (on y reviendra... Plus de photos dans un prochain article), son climat doux (il paraît !) et son mode de vie alternatif. C'est le paradis des babas cools et des écolos. C'est aussi une destination touristique prisée, ce qui rend le camping sauvage (que nous pratiquons intensivement) totalement impossible. Après avoir tourné pendant des heures, nous nous sommes résolus à nous payer un emplacement de camping pour la nuit. 30 dollars pour un bout d'herbe, aïe aïe aïe !

 La plage de Byron Bay n'est pas célèbre pour rien ! C'est un enchantement !

Et l'arrière pays est une merveille également. Pas étonnant que les hippies aient décidé de s'installer là il y a des années !


Le lendemain de notre arrivée, nous nous sommes décidés à tenter l'expérience WOOFing, afin d'avoir plus de temps pour visiter le coin, et afin de goûter à ce mode de vie alternatif.

Nous avons donc atterri chez Jude, Hanson et leur fils de 2 ans, Sam. Ils partagent avec 5 autres familles une immense propriété de 50 hectares, et chacun a sa petite maison sur ce terrain. La plupart des problèmes sont gérés en commun (recyclage, plantations, entretien...) et tous ont optés pour un mode de vie écolo : toilettes sèches, compost, citernes à eau de pluie, et recyclage systématique... Ca s'appelle une communauté.

 La maison de Jude, Hanson et Sam, au milieu d'une nature luxuriante et sauvage.

 Un ancien kombi wolskwagen à l'abandon dans le jardin. La plante grimpante qui le recouvre donne des légumes qui s'appellent des chokos. On ne connaissait pas. C'est assez fade.

  Le Boumbo, garé dans le "jardin".

 Les autres maisons des membres de la communauté.


Jude et Hanson vivent au milieu d'un bazar ahurissant, où vieilles baignoires, matelas crevés et cadres de fenêtres côtoient de vieux écrans d'ordinateurs et des chiffons en tous genres. Ca peut toujours servir, dira-t-on... L'hygiène était également quelque peu absente de la maison, ce qui a rendu notre séjour assez éprouvant... On a passé la semaine à marcher sur la pointe des pieds et à faire abstraction de la crasse ambiante. La Woofeuse précédente avait tout juste éradiqué l'invasion de cafards dans la cuisine, que nous avons eu différents nids de fourmis dans les placards. On a aussi eu la mauvaise idée de laisser nos serviettes dans la salle de bain, elle ont donc été utilisées par tous les membres de la famille, elles ont aussi servi de serpillères. Elles sont maintenant en triste état. Heureusement qu'on avait planqué nos brosses à dent, elles auraient subi le même sort !

 Voici Sam, leur fils de 2 ans. Il est mignon, n'est-ce pas ? Ne vous y fiez pas ! C'est un vrai petit monstre qui dessine sur les murs, hurle des ordres, jette son assiette pleine par terre quand il en marre et vous frappe avec ses jouets. Bien entendu, il ne faut surtout pas le contrarier et lui fixer d'interdits, ça pourrait "freiner son développement cérébral". L'enfant roi par excellence.

 Quand on est arrivés, Jude nous a proposé d'emménager dans une vieille caravane au milieu de bois : pas d'eau courante, toutes les vitres cassées (il fait 10 degrés la nuit), le bois moisi qui tombe en miettes et le pluie qui rentre par tous les trous... Non merci, on va rester dans Boumbo !

 La caravane en question...


Notre travail : restaurer un vieux bus laissé à l'abandon au fond du jardin depuis plus de 10 ans, sous la pluie. Un bonhomme y a vécu pendant 10 ans (en l'état), on s'est demandés comment il avait fait.
Nous qui pensions être assez roots, on s'est trouvés bien chochottes !

 Le pont qui mène au bus. Attention, ça glisse !

Bonjour le bus !!

 Dites-donc, c'est coquet à l'intérieur !

 De l'autre côté, c'est encore pire. Oh là là, y a du boulot !!!

 C'est le premier jour, Gildas est heureux comme un prince en découvrant le bus.

 Claire porte son seau, pleine d'entrain !

 Après 3 jours de récurage, les sourires sont retombés !
(Au passage, notez la différence avant-après entre le côté droit et le côté gauche. On a bien frotté, hein !)

 Au final, après récurage et peinture de la bête, on est assez contents de nous. (L'extérieur est toujours aussi pourri et l'eau rentre de partout, mais on a fait ce qu'on a pu).

Bilan :

Côté négatif : eh bien, tout ce qu'on a cité plus haut.
-La saleté alarmante
-L'impression de se faire légèrement exploiter (quand on a fini nos heures de boulot, on a le droit de venir faire la vaisselle pour Claire ou réparer les ordinateurs pour Gildas, ou bien on doit occuper le petit monstre)
-Le travail de sagouins qu'on a dû faire (des vis de récup qui se cassent, des bouts de plastique et du scotch pour réparer les vitres cassées, de la peinture pour cacher la rouille qui ronge le bus et les fuites d'eau...)
-L'enfant roi qui nous martyrise
-La pluie qui n'a pas cessé pendant tout notre séjour !

Côté positif :
-Une bonne leçon de vie pour nous
-L'expérience d'un mode de vie radicalement opposé au nôtre. Pas facile !
Claire qui se voyait bien plus tard habiter à la cambrousse avec plein de bêtes s'est dit que, finalement, la réalité des choses était bien moins rigolote que ce qu'elle s'imaginait ! (C'est drôle comme, dans mon rêve de campagne, j'avais fait abstraction du fait qu'il fallait porter des bottes en caoutchouc moches pleines de gadoue, des vieux vêtements pas salissants, et ramasser les crottes de poules... Sans oublier de les nourrir avec un seau plein d'épluchures qui puent. La ville, c'est pas si mal finalement !)
-Une nature magnifique, le chant des kookaburas tous les jours, des dizaines de petits wallabies qui sautent autour du bus (impossible à photographier, ils sont bien trop sauvages)
-Et quelques bons moments de rigolade et de partage

Claire s'est même fait des copines !

Un spectacle de danse africaine à la ville voisine pour notre premier jour. On ne peut d'ailleurs pas dire que la communauté africaine était fortement représentée !

Le soir de l'anniversaire de Hanson (47 ans), plusieurs autres habitants de la communauté sont venus dîner. Ils avaient amené des plats délicieux et l'ambiance était très sympa et chaleureuse.
De gauche à droite : Hanson, Sam, Jona, Tania, Jude et Nick (l'ancien habitant du bus !)

On sera finalement restés 6 jours chez Jude et Hanson, et on a poussé un gros soupir de soulagement quand on a repris la route. C'est sûr, on se rappellera de cette expérience !

On vous embrasse bien fort !
A bientôt !

Coffs Harbour

Hi mates!

Au programme aujourd'hui, un petit arrêt dans la ville de Coffs Harbour.
Comme d'habitude, nous avons réussi à trouver un endroit sympa pour passer la nuit. Nous avons garé Boumbo sur Park Beach, la plage principale, et avons pu bénéficier des toilettes et des douches...froides malheureusement! Mais bon on commence à s'habituer! Heureusement, en Australie, les toilettes et douches sont très propres, et on en trouve à peu près partout.
La vie de voyageur au quotidien est assez agréable. Lorsque nous arrivons dans une ville; nous tournons quelques minutes pour trouver l'endroit ou nous passerons la nuit (vous verrez dans le prochain article que c'est parfois un peu plus long que quelques minutes...), puis nous nous installons tranquillement au risque de passer pour des romanichels!!

Ensuite vient le temps de diner. Nous avons le choix de cuisiner dans le van, ou bien à l'extérieur, à l'aide des nombreux barbecues gratuits mis à disposition dans les parcs.

Alors qu'avons nous au menu ce soir chef?

De délicieux poissons grillés (certes pleins d'arêtes mais très bon!) marinés dans un mélange d'épices, de miel et de citron, et des légumes grillés!! Yummy!

Lorsque la nuit tombe, il nous faut rentrer à la maison. Au programme du soir, notre show télé préféré: "Master Chef Australia". (Oui nous avons le luxe d'avoir la télé sur notre ordinateur!!)

Le principe du programme: des candidats sélectionnés sur casting doivent préparer les meilleurs repas pour impressionner le jury ci-dessus. Tous les trois jours, un candidat se fait éliminer!  Simple, mais efficace! Après l'émission, nous avons le choix entre bouquiner tricoter, regarder un film, ou tout simplement se coucher!

Le lendemain matin, nous nous réveillons avec le soleil (ou pas... mais jusqu'à présent, le soleil est presque toujours au rendez-vous le matin), nous prenons notre petit déj' dans le van ou dans un parc, puis nous allons prendre une douche dans les douches gratuites et la journée peut enfin commencer.
Equipés de notre guide, de notre appareil photo et de nos baskets (nous laissons Boumbo garé pour éviter de gaspiller l'essence et de se prendre des prunes) nous partons arpenter les rues, plages et parcs de la ville que nous immortalisons à coup de flashs d'appareil photo!

Nous n'avons malheureusement pas eu l'occasion de faire de belles photos de Coffs Harbour...
Mais nous avons profité du fait que nous étions dans cette ville pour rendre visite à Meri, la cousine de Jeanette, une amie que Claire s'est faite sur un site de tricot. Meri et sa famille habitent à Karangi, une petite ville située à une quinzaine de minutes de Coffs Harb'.
Peter et Meri possèdent une propriété de 40 hectares bordée d'une forêt quelque peu sauvage! Les voici en compagnie de Joana, leur fille de 2 ans.

Une photo prise depuis le van (oui nous étions garés dans ce "jardin" de 40 hectares). On peut voir Claire qui lance une balle...à un cheval?

Quelques photos prises lors d'une balade dans leur propriété... Peter nous a fait faire une visite guidée d'un bout de leur immense terrain.


Voyez la taille de cet arbre à coté de nous! Mais ce n'est pas un arbre, c'est une fougère ! Eh oui, c'est un peu plus grand que celles que nous avons en France !

On se croirait réellement en pleine jungle!

Ce petit détour par Karangi aura été vraiment dépaysant! A quelques kilomètres de la côte, on se retrouve vraiment perdus dans la nature au milieu des wallabies et autres créatures sauvages qui poussent des cris qui nous étaient jusqu'aujourd'hui inconnus! (Il faut vraiment qu'on vous fasse écouter le chant du kookaburra, qui ressemble en fait à un rire moqueur!). Peter, Meri et Joana on été très accueillants et nous ont donné plein de conseils pour la suite de notre voyage. Un grand merci à eux qui je l'espère liront cet article.

En quittant Coffs Harbour, nous ne pouvions pas passer à coté de la Big Banana sans prendre de photos. Cette énorme structure est en quelques sortes l'emblème de cette ville car ici les bananes poussent comme des champignons... Il y en a partout!

Voilà c'est déjà fini pour aujourd'hui, mais un prochain article devrait tomber dans peu de temps!
Au programme: un peu plus de nature, et un peu plus de hippies...

D'ici là, voici la carte de notre parcours comme promis!
Dans l'ordre (car ce n'est pas très visible sur la carte):
Sydney - Ourrimbah - Newcastle - Hunter Valley - Nelson Bay - Port Macquarie - Coffs Harbour - Karangi - Ballina, et bientôt Byron Bay.
Environ 800kms parcourus.

Voici ce que ça donne quand on fait un zoom arrière:

Oui! Nous n'en sommes que là!!!


N'hésitez pas à laisser des commentaires (faudrait nous filmer quand on lit vos commentaires... on est tout excités comme des enfants!) ça fait toujours plaisir, et ça nous motive à passer 2 heures à charger les photos et écrire le texte!!
Grosses bises à tous!
J'espère que vous profitez bien de la canicule en France!
Bises à tous!